Vor dem Hintergrund des demografischen Wandels hängt die Zukunftsfähigkeit der Städte von der jungen Bevölkerung ab. Berufseinsteiger und junge Familien wissen darum und können daher hohe Ansprüche an ihren Wohnort stellen. Die Umweltbedingungen sollen angenehm sein, das Stadtbild soll ästhetisch und die Stadt sauber sein. Und natürlich erwarten junge Menschen von ihrer Stadt urbane Vitalität mit Kunst, Kultur, Gastronomie, Märkten, einem Nachtleben und einem gut gefüllten Veranstaltungskalender mit Festivals, Konzerten und Ausstellungen. Davon sind die allermeisten Experten überzeugt und glauben auch daran, dass die Städte den jungen Bewohnern zukünftig ein urbanes Umfeld bieten können.
Besonders interessant ist die abweichende Minderheitenmeinung. Nach dieser wird es den jungen Menschen nicht mehr darauf ankommen, ob sie auf dem Land oder in der Stadt wohnen, weil in Zukunft alles mit allem vernetzt sein wird. Ein typisches Landleben wie ein typisches Stadtleben wird es nicht mehr geben. Folglich seien Regionen wie das Ruhrgebiet im Vorteil. Sie können ihren Bürgern in nächster Nähe beides geben: Naturerlebnisse und urbane Angebote.