Wie bei der Windkraft sehen die Experten die zukünftige Entwicklung der Photovoltaik und der Solarthermie differenziert. Auch wenn sich die Experten mehrheitlich dafür aussprechen, dass in diesen Technologien ein hohes Verbesserungspotenzial liegt, sind sie jedoch überwiegend skeptisch, dass sich die Potenziale bereits bis 2025 umfassend wirtschaftlich nutzen lassen. Einige Experten sind davon überzeugt, dass es zukünftig neben den hocheffizienten, relativ teuren Photovoltaik-Modulen in Form von Paneelen sogenannte Solar-Coatings geben wird. Diese lassen sich wie eine Tapete oder wie ein Anstrich auf nahezu jede beliebige Oberfläche auftragen. Diese Coatings werden anfänglich weniger effizient sein als die Photovoltaik-Paneele. Dennoch können damit viele Flächen wie Wände und sogar Straßen für die Energieerzeugung nutzbar gemacht werden.